很多人认为，当今医学发展迅速，肺炎已经不是什么严重的疾病，完全可以治愈。但是你知道吗？肺炎是我国5岁以下儿童的首要死因，《儿童肺炎链球菌性疾病防治技术指南》指出，约50%的重症肺炎的病原菌是肺炎球菌，而且肺炎球菌还可能引发多种疾病。

    肺炎球菌广泛存在于健康成人和儿童的鼻咽腔中，肺炎球菌携带者可以通过咳嗽、打喷嚏、说话，从口部或鼻部排出飞沫；也可以通过带菌者的污染物，如痰、鼻涕、唾液等传播。特别是两岁以下的婴幼儿，因为免疫系统发育尚不完善，是肺炎球菌的易感群体。尤其需要引起重视的是，由肺炎球菌所引发的严重疾病并非只有肺炎一种。肺炎球菌疾病是一组由肺炎球菌引起的可能引发严重后果的感染性疾病，可导致如脑膜炎、菌血症、肺炎、中耳炎等，并引发如呼吸衰竭、心肌受损等严重后果，甚至是死亡。

    目前治疗肺炎球菌感染的唯一有效方法是抗生素，而抗生素使用不当使得肺炎球菌耐药问题越来越严重，在儿童中尤为突出。致病菌对抗生素的耐药使儿童肺炎治疗难度增加，周期延长，成本增高，不仅加大了患儿的痛苦，同时也给家庭和整个社会造成巨大的疾病负担。

    其实，肺炎球菌性疾病是可防可控的，接种疫苗是预防儿童肺炎球菌性肺炎最有效的手段。世界卫生组织也曾呼吁，肺炎球菌结合疫苗应该优先纳入国家儿童免疫规划。肺炎球菌结合疫苗是全球目前唯一针对两岁以下婴幼儿进行有效保护的一种肺炎球菌疫苗，孩子月龄满三个月就可以按照建议时段进行接种。

    此外，秋冬季是呼吸道疾病的高发季节，两岁以下婴幼儿应尽量避免在人口密集的地方长时间逗留。同时家长要保持良好的个人卫生习惯，从人口密集的公众场所回家后及时洗手。如发现肺炎球菌疾病的早期症状，应及时到医院就诊，以免延误病情。