网上有说法称，男性阴茎的包皮垢受到“误解”和“诽谤”，称这不但不是肮脏的东西, 而且有抗菌、抗病毒等作用，能保护阳物的健康。这个说法有科学依据吗？包皮垢需要清洗吗？医学专家表示包皮垢的作用有限，而且积聚过多还是不利于生殖器的健康，甚至增加患癌症的风险，建议没切包皮的还是老老实实地清洗吧！

    美国医学博士乔伊斯·怀特介绍说，研究发现阴茎包皮垢是包皮的细胞发生脂肪退变后脱离而成，呈黄色，也会转成白色。包皮垢在各年龄段都会出现，在20-40岁的时候数量最多，体积也最大，而老年人的包皮垢处于萎缩状态。她认为包皮垢是天然的润滑剂，对阴茎包皮和龟头起到保护作用——性交时龟头变大，包皮变薄、后退腾出空间，性交之后还要回到原来的位置，包皮垢在这个过程中能起到润滑作用。

    对于没有进行包皮环切手术的人来说，他们会不断产生包皮垢。怀特认为，任由包皮垢积聚在包皮腔内，脂肪的成分会分解，加上细菌的作用，再混杂了尿液、精液和外界的灰尘，就会变成难闻的脏东西，因此是需要清理的。

    广州市红十字会医院泌尿外科主任李正明介绍了清除包皮垢的具体方法：把包皮翻起来露出内板，一直翻到阴茎的冠状沟，用清水或沐浴液清洗。有些人出现包茎的情况，即指包皮口狭小，不能上翻露出阴茎头，就更容易积聚包皮垢，如果经常发炎，就要及早做包皮环切手术。他说，手术后不但包皮垢大大减少，而且有利于控制性病的病菌通过包皮内板的小伤口产生感染。

    李正明认为，包皮垢的润滑作用意义不大，却与阴茎的癌症（包括龟头癌和包皮癌）有一定关系。包皮垢长期积聚变成一团团“豆腐渣”，造成化学性损伤而引发炎症和感染，令患癌症的风险增加。美国癌症协会认为，包皮垢也许不会致癌，但是可导致阴茎受到炎症刺激，与较高的癌症发生率有关。

    如果包茎只是生理性的，程度不严重，李正明表示也不一定要做包皮环切，只要注意清洁卫生便可。内裤最好单独手洗。