胃癌的病因尚不完全清楚，它的世界性地理分布有明显的差异。在同一国家的不同地区和不同人群之间，胃癌的分布也有很大不同。普遍认为和以下因素有关。

    1、饮食因素世界范围的流行病资料认为在环境因素中，饮食因素是胃癌发生的最主要原因。通过大量人群的回顾性调查并对许多因素进行分析研究之后，发现胃癌与多吃腌酸菜、咸鱼、咸肉及烟熏食物有密切关系。相反，牛乳、新鲜蔬菜、水果、维生素C以及冷藏食物却能降低发生胃癌的危险陛。过多摄人食盐也可能与胃癌发病有关，流行区调查示患者每日摄人量大多超过10g。引起胃癌的致癌物质可能是亚硝胺。动物实验已证明该物质确可致胃癌。亚硝酸是从硝酸盐还原为亚硝酸盐再与胺结合而成。硝酸盐与亚销酸盐广泛存在于食物中，特别是咸菜、咸鱼、咸肉等。有病人的胃液中也证明有高浓度亚硝酸盐的存在。减少食盐摄入常伴有硝酸盐及亚硝酸盐摄人之减少。低温可抑制硝酸盐转变为亚硝酸盐。'近年来美国、日本等国胃癌发病率之下降，冰箱的广泛应用可能是一个因素。维生素c能抑制亚硝酸盐与胺结合，故经常服用维生素、C可减少胃癌发生的危险性。

    2、遗传因素通过流行病学调查，发现A型血的人胃癌的发病率较高。胃癌者的亲属中，胃癌的发病率比对照组高4倍。美国黑人比白人胃癌的发病率高。因此推测胃癌的发生可能与遗传有关。

    3、免疫因素近年来发现，免疫功能低下的人胃癌发病率较高。从而表明机体的免疫机能障碍，对癌肿的免疫监督作用降低，是发生癌肿的因素之一。

    4、环境因素高纬度地区胃癌发病率高。我国及世界各地都有胃癌高发地区，这可能与地区的水质、土壤、微量元素如镍、硒和钴的含量有关。

    5、与胃部其他疾病有关萎缩性胃炎及肠上皮化生被认为可能是最主要的癌前病变，腺瘤样息肉虽并不认为是主要的癌前疾病，但患此症者胃癌发病率较高。良性胃溃疡与胃癌的关系，是一个经常有争议的问题，虽然可观察到良性溃疡的边缘有癌发生，但也有不少人认为两者之间无病因上的联系。也有报道胃溃疡的癌变率为1～5％。

    6、精神因素长期处于忧虑、焦急、紧张等心理状态的人易患癌。