孤独症谱系障碍（又称自闭症）是一类原因未明的广泛性发育问题，新近研究发现人群患病率约有1%或者更高，男孩比女孩多三四倍。患者的社交、语言和认知能力出现重大缺陷，大约75%伴有智力发育迟滞，多数无法正常上学。极少数智力良好的“高功能”孤独症患者经过努力读到博士，也极难在社会上找到工作。他们很难体会到人类的微妙情感，绝大多数难以结婚成家。

　　医学界对孤独症的发病机理仍知之甚少，目前认为它与遗传因素和早年生活环境的不良刺激有关，通过行为训练、教育与药物干预可望产生一定疗效，但无法治愈。然而，孤独症方面的伪科学理论层出不穷，很多疗法夸大疗效，实际上可能反而有害。

　　为了提醒家长，美国三名孤独症专家在《精神健康实践科学综述》杂志上发表论文，细数哪些是尚未被科研支持的有问题的治疗，哪些是有希望的治疗。他们是德雷塞尔大学生物系主任詹姆斯·D·赫伯特博士、精神病评估专家伊恩·R·夏普博士、布朗大学助理教授布兰登·A·高迪安诺博士。广州市脑科医院荔湾心理门诊主任殷青云博士高度评价了他们的观点并作出了补充。专家们强调，目前公认有效的疗法是在孤独症早期进行系统而强化的行为训练。

　　病因：

　　不能归咎于父母不爱孩子

　　孤独症往往是在孩子上学之前被诊断出来，对家庭造成全方位的打击。目前科学研究认为遗传因素、宫内伤害、大脑异常、神经化学失衡、免疫缺陷等导致了孤独症，但具体是如何导致的还不清楚，这就给许多伪科学理论提供了滋生的空间。

　　有的精神分析学派心理学家认为，孤独症是早期亲子关系疏远造成的，矛头直指父母，把妈妈比作“电冰箱”，认为是她们对孩子冷冰冰，缺乏关爱，甚至有杀死孩子的冲动，导致孩子出现了针对妈妈的心理防御，造就了孤独症。此外，不科学的病因理论还有念珠菌感染、麻疹—腮腺炎—风疹三联疫苗的接种等。

　　然而美国专家指出，这些病因在近年来逐渐遭到研究的否决，但它们已经产生严重的后果——有的父母被剥夺了抚养权，有的父母不让小孩接种必需的疫苗。

　　治疗：好转不一定是疗效

　　家长们渴望尝试任何新进展的疗法，希望孩子得到治愈。很多疗法声称有神奇的疗效，有很多案例证实云云，实际上缺乏可信的证据。有的疗法即使进行了量化的研究，其支持者也给数据做了手脚。一些很玄的理论还很难证伪，你还很难说它究竟是对还是错。

　　孤独症复杂多样，而且儿童的身心也在发育，有时某方面的症状自然就会好转，如果恰好进行了某项治疗措施，就会让家长误以为治疗有效，于是加大投入。然而，证明一个疗法确实有效是需要经过严谨的对照研究的，不是一个人的例子可以说明的。

　　目前，即使是最有希望的疗法，都远远未能取得理想的疗效，而和患者打交道的父母、老师和医生都应高度警惕那些未经证实的疗法。然而，很多健康与教育专家都不愿意揭露伪科学，导致家长不断“交学费”，还付出巨大的“机会成本”——越来越多的研究指出，早期干预训练意义重大，在发病初期，即孩子在上学前的几年，家长若选错了治疗方法，也许意味着孩子永远地错过了改善症状的重要时机。

　　美国专家建议家长尽可能地多了解关于各种疗法的研究信息，以免被骗。如果你感觉某个疗法吹得太神，那它往往就是吹牛而已。殷青云称，2010年全国孤独症规范化治疗班提出，中医治疗等疗法都缺乏严格的对照研究数据支持，而市场上声称“治愈”、“包治”的广告都是骗人的。

　　这些疗法值得怀疑

    感觉运动疗法

　　发明这类疗法的人观察到，患者的感觉和运动功能不正常，于是提出了超过1800种针对感觉与运动的训练方法。比较有名的是感觉统合训练，通过全身运动刺激身体的方向感、位置感与触觉，例如把孩子放在吊床上晃悠，放在椅子上转悠等，又用刷子扫孩子的全身产生刺激。然而，对照研究认为这种疗法对各种发育问题都没什么疗效，更不用说孤独症了。