提起脖子,爱美的女性想到的是优雅的颈部;成天坐在电脑前的白领想到的是受累的颈椎……脖子,这个看似最简单的部位,恰恰是人体内最繁忙的“枢纽”。专家告诉记者,脖子在口腔与胃部、鼻子与肺部、大脑与脊骨,以及大脑与心脏之间,建立起各种至关重要的“生命联系”,是人体最精巧的“仪器”。
像呼吸一样重要
“很多人觉得扭一下是小事,但对脖子来说,可就是大事了。”专家介绍,从人的后脑勺到锁骨之间,都是脖子的领地。脖子里有颈椎、淋巴结、气管、食管、动脉和分布密集的神经,并非很多人认为的“结构简单”。“人体生存所需要的食物和呼吸的空气都要通过脖子进入体内。大脑发出的指令,也要通过脖子传达到肢体。脖子就是头部和身体的纽带,一旦切断,生命将不复存在。”
脖子如此重要,却容易被人们忽视。“就像呼吸一样,平日里大家不会特别注意它的存在,出了问题才觉得重要。”专家说。据卫生部的一项调查显示,70%的白领患有不同程度的“办公病”,其中和脖子相关的就有两项。咽喉炎名列五大“办公病”之首,另一个就是越来越多的颈椎病。统计也发现,40岁以下的中青年人占颈椎病人群的48.1%。
全身健康“主干道”
脖子是躯干部最细的地方,支撑着人体最重要的头部,更需要引起重视。
八成脑供血由脖子输送。心脏向大脑输送氧气和血液主要通过4条管道,即一对颈动脉和一对椎动脉。颈动脉为脑组织提供80%以上的供血,人们可以在喉咙突出部分两侧大约5厘米的地方,触摸到它的跳动。
脖子上的淋巴是人体第一道防线。病毒、细菌侵犯的首要通道,就是呼吸道和口腔。受到感染的淋巴液回流时,第一站就是脖子,因此,脖子上的淋巴结也是最容易肿大的部位,随后才迁延到腋下和腹股沟。
咽喉是呼吸道的“总阀门”。人们常用“咽喉要塞”来形容重要的地理位置,作为脖子前部重要的器官,咽喉承担着吞咽食物和发音的重要功能,它还是人体吸入氧气的必经之路,保持咽喉的畅通和健康至关重要。
颈椎七块骨头支撑头部。只有七块骨头组成的颈椎,与肩膀构成一个沉重的十字架,支撑着分量不轻的脑袋。专家说,如果颈椎长时间处于紧张状态,容易产生慢性劳损、变形,一旦压迫到神经,会连带着肩部、上肢疼痛僵硬,活动受限。颈椎疾病已经成为了现代人最容易患上的疾病之一。
脖子上布满了各种神经。8对脊神经支配人体的运动和感觉;4对脑神经负责调整血压、呼吸和控制胃肠蠕动;交感神经能使人心跳加快,肢体血管收缩,让人出汗等;副交感神经兴奋则能使人心跳减慢、变弱。
脖子是其他疾病的“信号灯”。研究显示,脖子粗的人容易出现睡眠呼吸暂停。美国MRC临床科学中心和弗雷明汉心脏研究学会调查了3300名平均年龄为51岁的志愿者后指出,脖子越粗,患心脑血管病和糖尿病的风险越高。
从中医角度看,脖子也是全身经络的贯穿之处。人体的督脉、膀胱经、小肠经、胆经以及三焦经等5条重要经络,都从后颈及肩部通过。经络无法通畅,其所主的功能就会受影响。
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