“老广”大多懂点中药，每当便秘，就会用番泻叶煲水喝，那么，这则“民间秘方”效果如何呢？看看最近医院接诊的病例吧。

　　何姨快70岁了，几个月来天天承受着便秘之痛，早上如厕时憋得脸通红也解决不了问题。她的先生买来番泻叶泡水给她喝。方便的问题倒是解决了，可何姨再也离不开番泻叶了，一不喝肚子就胀得难受。更严重的是，在连服两个月后，何姨发现喝番泻叶不管用了，便秘反而更加严重。这是怎么回事呢？

　　大黄、番泻叶不能长期喝

　　中山大学孙逸仙纪念医院消化内科黄开红教授提醒患者们：“服用刺激性泻药如大黄、番泻叶的副作用非常大，可以用于治疗急性便秘及进行肠道清洁，但是慢性便秘患者并不建议使用。”

　　他分析道，番泻叶确实有软化大便的作用，同时还能刺激大肠增加蠕动功能，促进排便。但是，这种药材一般起效快，对短期便秘有效。若久用，会导致肠壁神经感受细胞的应激性降低，甚至变性。这样一来，即使肠道内有足够的粪便，也无法刺激肠道引起排便反应，结果反而会加重便秘。这正是何姨“先通后塞”的原因。

　　值得注意的是，不少爱美的女士已在不经意间喝了不少番泻叶。“目前，许多品牌的常润茶、通便茶主要成分便是大黄、番泻叶等。”他就经常收治到长期喝这类“保健茶”而引起结肠炎的病人。

　　“无病”便秘：多喝水可缓解

　　粪便干结、排便困难，排便不尽，排便次数减少……这些都是便秘的症状，那么，“拉不出”就要吃药吗？黄开红教授说，便秘有一定的临床诊断标准，不可凭一两次“不畅”就认定自己有问题了。(判病标准参看右表）

　　就算可以判定自己为便秘了，也不能随便吃药“喝茶”。黄开红教授介绍道，导致便秘的原因有很多，以功能性便秘最为常见，多见于老年人、女性及体弱者，本身并没有器质性病变。这类便秘一般无需用药，多喝水，改变饮食习惯便可。

　　他建议，这类患者首先应该多喝水，水量应是往常的3～4倍。平时可以以粥、面等容易消化的为主食，多吃新鲜水果和蔬菜，特别是清热类的，如马蹄、玉米、生菜、菜心等。还应该建立良好的排便习惯，便秘者三餐后、睡觉前或起床后，不管有没有便意，都应该去厕所蹲几分钟。此外，进行适当的体育运动，增强腹肌，增强体质也有助于排便。

　　也可以在医生的指导下应用一些缓泻剂，如乳果糖口服液、容积性泄剂等，通过增加肠道内的水分来缓解便秘。

　　“有病”便秘：先治本

　　肠道阻塞、肠道神经损伤、盆腔神经损伤、肌肉疾病、使用某些药物（如解痉药）、椎体压迫、盆腔肿瘤压迫以及剖腹产后的产妇出现的便秘，则属于器质性便秘。这类便秘当然首先需要解决原有疾病，治标方能治本。

　　该院胃肠外科伍衡副教授说，有些慢性便秘患者有天生结肠冗长问题，如“猫王”，有消息称他的结肠是普通人的两倍，此类患者特别容易发生便秘，可以选择手术治疗，切除过长的结肠。

　　此外，直肠前突、直肠黏膜脱垂、盆底痉挛综合征患者也可以通过手术来缓解便秘症状。

　　便秘的判断标准

　　目前，国际上公认的有关便秘的诊断标准要求如下：

　　在过去一年中，至少12周（连续或间断）出现下列2个（或2个以上）症状：

　　1 超过1/4的时间排便费力；

　　2 超过1/4的时间粪便呈团块或硬结；

　　3 超过1/4的时间有排便不尽感；

　　4 超过1/4的时间有排便时肛门阻塞感或肛门直肠梗阻；

　　5 超过1/4的时间排便需用手法协助；

　　6  超过1/4的时间每周排便少于3次，不存在稀便。