大家知道，急性甲肝是由甲型肝炎病毒经粪-口途径（亦即消化道）传播的，以肝细胞肿胀、变性、坏死为病理特征的一种二类急性传染病。临床表现为肝区的不适或疼痛，恶心厌油，乏力腹胀，食欲减退，呈进行性加重的巩膜皮肤黄染，若不及时治疗，可继发急性或亚急性重症肝炎而危及生命。在这种病人的粪便及其他分泌物、排泄物中有甲肝病毒，健康人吃或喝了甲肝病人粪便等污染的食物或水源，或密切接触甲肝病人及其衣物，就会构成感染。

　　我们所见到的急性甲肝并非如此典型，有相当一部分在疾病初起酷似感冒，故往往是抗感冒治疗后病情不但没有减轻反倒加重，并出现上述急性甲肝的典型症状与体征，再查抗-HAV-IgM(+)才得以确诊，最后虽然是确诊了，但因延误诊断而错过最佳治疗时机，不能不令人遗憾。为避免类似问题的不断出现，有必要对感冒和急性甲肝作一鉴别。一般来说，二者存在以下几点不同之处：

　　一是潜伏期长短不同。普通感冒和流行性感冒的潜伏期为1～3天；而急性甲肝的潜伏期为半月～1个半月。

　　二是流行速度和范围不同。普通感冒、特别是流行性感冒的流行速度快，范围广；急性甲肝的流行速度相对较慢，范围相对较窄。

　　三是胃肠道症状轻重程度不同。感冒、特别是胃肠型感冒虽有胃肠道症状，但恶心轻微，很少有呕吐，无明显厌油症状；急性甲肝的胃肠道症状较重，有明显的恶心、呕吐和厌油，免强进食油腻则恶心呕吐加重。

　　四是腹部体检肝脏体征不同。感冒无肝脏肿大，更无触痛和叩击痛；而急性甲肝有明显的肝脏肿大、触痛和叩击痛。

　　五是血白细胞总数及分类检查结果不同。感冒的血白细胞总数及中性粒细胞正常或升高；急性甲肝的白细胞总数正常或降低，淋巴细胞相对增多，偶尔可找到异常淋巴细胞。

　　六是大小便的颜色不同。感冒由于发烧尿液浓缩，其颜色可比平常稍深，大便的颜色正常；急性甲肝在黄疸出现之前尿液就会变为深黄色，大便的颜色变淡，甚至呈陶土色。

　　对于用上述方法难以确定诊断者，可进一步查肝功能、抗-HAV-IgM、B超等协助诊断。急性甲肝一旦确诊，应及时实施消化道隔离，并采取抗病毒、保肝、退黄、降酶措施，绝大多数病人是可以根治的。