脂肪肝也不是一种独立的疾病，是由诸多原因造成的后果。在长期研究和临床治疗过程中，发现导致脂肪肝的原因主要有五个：

　　【1】脂肪肝的诱因首先就是药物性肝损害：药物性肝损害占成人肝炎的1/10，脂肪肝是常见类型。有数十种药物与脂肪肝有关，都可以导致脂肪在肝内积聚。

　　【2】营养不良、营养过剩长期：临床上也常发现有的人很瘦但也患有脂肪肝，这是由于长期营养不良，缺少蛋白质和维生素，同样可引起营养缺乏性脂肪肝。如因患有慢性肠道疾病、长期厌食、节食、素食、吸收不良综合征及胃肠旁路手术等原因，造成低蛋白血症、缺乏胆碱、氨基酸或趋脂物质，从而使肝内脂肪堆积，形成脂肪肝，是脂肪肝的诱因。摄入过多的动物脂肪、植物油、蛋白质和碳水化合物，这些食物在体内不能被充分利用，过剩的营养物质便转化为脂肪储存起来，导致肥胖、高血脂和脂肪肝。

　　【3】长期酗酒酒精也会是脂肪肝的诱因：这是因为酒精进入人体后，主要在肝脏进行分解代谢，酒精对肝细胞的毒性使肝细胞对脂肪酸的分解和代谢发生障碍，引起肝内脂肪沉积而造成脂肪肝。饮酒越多，脂肪肝也就越严重，还可诱发肝纤维化，进而引起肝硬化。

　　【4】脂肪肝的诱因还在于高脂血症、糖尿病、肝炎、甲亢、重度贫血等慢性疾病：高胆固醇血症与脂肪肝关系密切，其中以高TG(甘油三酯)血症关系最为密切，绝大多数常伴有肥胖、糖尿病和酒精中毒。糖尿病患者由于胰岛素不足，身体对葡萄糖的利用减少，为了补充能量，体内脂肪酸显著增加，这些脂肪酸不能被充分利用，就会使肝脏的脂肪合成亢进，从而引起脂肪肝。60%肥胖患者会发生糖尿病，他们发生脂肪肝的比率较无糖尿病者要多2倍。

　　【5】此外，脂肪肝的诱因还有某些工业毒物，也可导致脂肪肝。妊娠、遗传或精神、心理与社会因素，如多坐、少活动，生活懒散等也与脂肪肝发生有关系。