人们通常把40岁作为“人到中年”的标志。英国一项最新调查则显示，对如今的英国人而言，人到中年始自55岁，70岁才算步入老年。

    中年持续14年

    英国在线学习网站“爱学习”对1000名50岁以上英国人所做调查显示，随着人口老龄化，中年开始的年龄也在不断推迟。先前的一些研究中，中年最早始自36岁。此次调查中，七成50岁出头的调查对象不认为自己已步入中年，近两成人认为中年始自60岁。调查得出的平均数字把中年开始时间定为54岁零347天，结束时间是69岁零277天，即中年阶段持续约14年。

    英国慈善机构“老年英国”近期一项关于欧洲人如何划分年龄段的调查则显示，瑞典人认为青年阶段结束于34岁，希腊人认为结束于52岁，平均为40岁。

    积极心态很重要

    19%的调查对象认为，人到中年是一种心理状态，而不是靠划出一条线标出起始时间。电视节目主持人约翰·克雷文现年72岁。他说：“仅仅一代人以前，许多人在60岁时就很显老。如今，大多数中年或年纪再大些的人在心态上更年轻，一切源自拥有积极的心态。”

    英国广播公司（BBC）18日援引“爱学习”网站负责人吉尔·杰克逊的话报道：“新一代中年人生活态度积极，希望享受生活，认为自己不属于‘领养老金的老人’……实际上，他们享有更多自由及财务安全。”

    “超过半数调查对象表示自己比年轻人更自信、经历更丰富，也更不担心犯错，87%对学习新东西兴趣浓厚，还培养了新爱好。”

    四成人推迟退休

    调查还显示，为适应现代生活，调查对象最希望学习电脑知识、上网技巧和数码摄影技术。调查对象中，80%认为晚期学习可以让大脑保持活跃，16%认为有助改善自己的财务状况，12%认为有助开拓新商机，18%认为让自己具备转行的能力。克雷文说：“我到现在还在工作，但业余时间也不少。所以我给自己列出要做事情的清单，比如学法语、天文学和摄影。”

    中年开始得晚或许与现代英国人成年晚有关。英国斯基普顿建筑协会先前调查2000人，结果显示，六成调查对象认为至少26岁以后才能真正成人，同样比例的人认为还跟父母要钱就不能算是成人。而英国投资机构“哈特伍德”去年对50岁及以上中等收入人群所做调查显示，接近退休年龄的英国中等收入人群中，超过四成打算比原计划平均推迟5年退休，原因是有的担心生活费用上涨，有的则需要挣钱资助成年子女买房或偿还上大学所欠债务。