从著名作家路遥使用硼砂吐痰治病的叙述中，可以有助于人们对于中药药性中升降浮沉的认识。下面分别以两个医案来加以解说。

    泻下消导案（清代名医徐大椿医案）：淮安有位大商人杨秀伦，已74岁，患上了“外感停食”证——外感兼有食滞。患者不思饮食，闻饭气则呕。此前经治的医生认为病人年高体弱，虽停食但不能用消导之法来治疗，“非补不纳”，甚至用参进补，病愈重。慕名千里延请名医徐大椿应诊，待明确诊断后即径用生大黄清食导滞，他医及亲人皆不敢用药。徐大椿亲自煎药，并送给病人强令服之（“强服”）。病人服药后泻下宿便，果得平安。徐大椿一反常人的认识，大胆使用“荡涤肠胃”的泻下药生大黄，结果很快就治愈了疾病。徐大椿认为该用消法而不用，则“误人不知其几也”。

    涌吐胶痰案（现代医案）：一男性患者，素有痰疾。恒感咽喉处有痰黏胶着，每咳至声嘶嗓痛，得小块胶痰吐出则稍快，自言痛苦无比。服化痰剂若干无寸效。医者思此病非吐出其痰，病不能愈。于是用硼砂20克，嘱其每次以少许含化，一日可行多次。数日后上门来谢，说用药后吐出胶痰若干，如今胸中气爽神清，多年老疾得小方而愈，真奇事也。

    观此两则医案，使人觉得药物在名医的手中是如此神奇，前者用药泻下，后者用药却是吐痰，医生能够让药物发挥欲吐则致吐、欲泻则泻下的作用，药物又是如何听从医生“指挥棒”的呢？其实，根本原因在于，两则医案中，所用药物的作用方向是相反的，大黄的药性逐下泻积，而硼砂的作用则是涌吐痰涎。

    催吐与下利（泻下），作用方向正好是相反的，怎么才能做到呢？这正涉及了药性的升降浮沉问题。当然是一用催吐药，一用泻下药了。它们的作用趋向不同，从而起到不同的药物效果。药物的升降浮沉属性，决定了药物的作用趋向。

    “病在膈上必吐，在膈下必利”，这是医圣张仲景的话。针对不同的病情，要选用不同药性的药物，才能起到该吐则吐、该泻则泻的效果。