1860年到1861年间，清军与太平军两次在杭州城鏖战激列，军民死伤惨重，一时瘟疫流行。胡雪岩过去有送药10余年的历史，已名声大噪，这次连曾国藩、左宗棠之军营也经常来求索，多年的施药需要，成为胡雪岩创办药店的动机之一。

　　其次，胡母金氏，笃信佛教，举善积德，欲开药店济众博施，这又是胡雪岩创办药店的另一个动机。

　　胡雪岩原是做蚕丝、茶叶、药材生意的，他把巨额资金投入金融流通事业。但由于金融业潜伏着巨大的风险，他觉得应给子孙后代留一点不败的基业，开药店是最稳妥的，既可行善扬名，又不易亏损倒闭。于是，他决定投资18万两白银，创办一家气势恢宏，独步江南的传统名药店。

　　当时，正值咸丰末年，杭州城内外，传染病导致死尸枕藉，胡雪岩顿生恻隐之心，决心以个人名义向灾区施舍药品，并邀请名医、药工研制大量胡氏秘制的辟瘟丹、诸葛行军散、夺命丹等治疫中药。并在每味药品的仿单上印有功效、服法、何人、何地赠送等字样，以便日后人们再来索取。

　　在施药的仿单上印什么药店名字好呢？胡雪岩认为药店应当有一个响亮的名字，便去征求老母亲的意见，胡母说：“祖上堂名为‘承庆堂’，可以更改一个新的堂名”。“穷则独善其身，达则兼济天下。”胡雪岩想自己幼时家贫，今天已有能力兼济天下，何不趁此赠送药品之际立一个新堂名来，正在沉思之时，抬头忽见佛堂上有楹联：“积善之家，必有余庆”，胡雪岩说：“有了，不妨取余庆堂吧。”胡母听后说：“万万不可，余庆堂是秦桧堂名，取用此名字，日后会被人唾骂。”胡雪岩听后觉得也有道理，便说：“那就叫庆余堂吧，既有积善余庆之意，也有衍续‘承庆堂’之含义”。胡母非常赞成，连连称好。从此，在施药的仿单上就有了“庆余堂雪记”的名字。不久，江南最大规模的药店创办成功，隆重开业，药店正式启用“庆余堂雪记”的店名。

　　胡雪岩在短短几年中把胡庆余堂办得兴旺发达，其中重要的是他用人有三招，即用人必信，有功必奖，恩威并用。

　　用人必信：药店开张不久，他聘选一个富有远见的中药行家当经理。有一次，这位经理采办虎骨，由于一时疏忽，被混进一些雪豹骨。被一名副经理知道后，见进阶机会到来，私下向胡雪岩汇报，被胡识破其意，胡雪岩要副经理把所有雪豹骨挑出来销毁，事后胡并未对经理有任何责难，反而把副经理辞退了。胡雪岩认为，工作失误难免，关键要不图私利，该副经理不帮助经理解决问题，直接向上汇报，这是他心地不善，是讨好上级，此人不可重用！后来，这位经理内心十分佩服胡雪岩的宽容，更加忠心为店效劳。

    有功必奖：有一次，大井巷发生火灾，直逼胡庆余堂，有名员工叫孙永康，冒着生命危险把门口的两块金子招牌抢了进来。胡雪岩认为，金字招牌是药店的象征，孙与药店生死与共，此人应该重奖，当众宣布奖给孙永康一份功劳股，从企业红利中抽出来，此奖一般只有老板或经理才可获此殊荣，从未奖过职工。孙一直终身享受，直到去世为止。

　　恩威并用：胡雪岩说：“君子爱财，取之有道。”对有功者必有奖励，但绝不许有偷盗行为。胡庆余堂店规指出：凡发觉有偷盗者一律解雇，这条规定，长期不变。

　　由于使用此治店三招，胡雪岩本人虽不过问店内经营业务，但职工都能忠心耿耿，尽职尽力，药店生意很红火，药店办得更加出色。

　　胡雪岩创办胡庆余堂药店传奇性史话，在海内外广为流传。胡雪岩戏剧性的命运和辉煌业绩已成历史，可他创办的胡庆余堂，百余年来，几经沧桑，历数代传人发展至今，经久不衰。人们不会忘记这位清代药界名人的丰功伟绩和乐施善德。