糖尿病是一种发病率高，严重危害人类健康的病证，近年来更有增高的趋势。中医防治糖尿病已有数千年的历史，中医药在改善症状，防治并发症等方面均有较好的疗效。尤其是慢性并发症的防治，祖国医学已积累了非常丰富的经验，达到了许多西医无法取得的效果，正日益受到国内外学者的高度重视。

糖尿病又称为消渴病，中医认为糖尿病的发病原因有先后天之分。多由于素体阴虚，五脏柔弱，复因饮食不节，过食肥甘，饮食不节，先天不足，素体阴亏，或恣情纵欲，情志失调，或劳伤过度而致阴津亏耗，燥热则更损阴津，二者互为因果。肝以血为体，以气为用，肝主疏泄，调节人体生理机能，肝气疏泄，则心情舒畅，气血平和，中医认为糖尿病的发病原因讲到若情志抑郁或大怒伤肝，郁而化火，则灼津伤液，内脏功能紊乱，从而导致糖尿病。

对于糖尿病中医和西医存着着不同的研究方向。西方医学有从激素角度研究糖尿病的，把糖尿病定义为胰岛素不足或相对不足;有从人体器官出发的胰岛细胞受损研究糖尿病的，认为糖尿病发病是来自胰岛β功能损伤;有从细胞再生角度研究糖尿病的，认为干细胞技术可能最终解决糖尿病;也有从行为方式出发研究糖尿病，认为行为方式改变是最正确的治疗手段等等。跟现代医学很相似，中医学内部也存在这样的不同研究方向。有从血气角度研究糖尿病的，或认为血气生成的质量问题，或认为血气中的毒素问题，或认为血脉内存在淤血问题，等等;有从脏腑研究入手，或认为肾虚开始导致阴虚火旺等。也有的中医认为，糖尿病不是病，只是人体内分泌失调或紊乱所致。不同的研究方向，使治疗方式存在巨大差异，效果也随着治疗的深入逐渐显现。

然而有一点可以肯定，中医讲究标本同治，而不单是从已发症状入手，以一种辩证的关系看待疾病，即因果找因，辩证论治。糖尿病的病变，可归之于脏腑功能性的变化。中医能从病理上，用阴阳五行的理论去科学认识。中医认为，糖尿病发病主要有禀赋不足，过食肥胖，劳倦过度，七情所伤，外邪侵袭等因素所致，导致“虚、热、瘀”三个主要病理环节。

“虚”主要是阴虚，其次是气虚。糖尿病初起常以阴伤燥热，以至燥热伤气，形成气阴两虚，亦有本身禀赋不足，年老体衰，五脏虚弱，气血两虚，表现为气阴不足之象。有的患者阴虚日久，阴损及阳，导致肾阳亦虚，形成阴阳两虚。

“热”主要是燥热，其次是热毒。糖尿病大多为肾阴不足，津血亏耗，内生燥热，过食肥胖，中有积热，胃中燥热，燥热之部位不同，表现症状各异。

“瘀”即瘀血，瘀血是糖尿病的主要继发性致病因素。阴精与血液同类，相互滋生转化，阴虚燥热，津亏液少，不能载血畅行，或阴虚燥热，煎熬营血，血液浓缩涩滞或正气虚弱，流摄失权，推血无力，血行缓慢，血液停滞。

从上可以看出，糖尿病是以肾阴亏虚为本，肺胃燥热为标，继发瘀血停滞，三者是该病主要病理环节，三者之间不是孤立的，而是互相影响，互相转化。