读书不仅有利于健康，还是一种治病方法，俗称“读书疗法”。近年来，“读书疗法”在国外被广泛运用。如德国、英国的不少医院都设置了“患者图书室”，鼓励病人阅读，加速健康步伐。意大利则成立了“诗药有限公司”，出版具有不同主治功能的诗集，供病人对症选读。

    读书是一种涉及人们整个身心的活动。当排除所有的杂念，沉迷于书的世界里时，不仅可以享受阅读所带来的愉悦，而且也是一种积极的身体放松和精神享受，起到调达神志、平衡人体阴阳气血的作用。当工作生活尤其是疾病压力加大、精神感到紧张的情况下，适时读一些好书，就会使自己超越现时处境，进入到书中的世界中去。心理上的压力被解脱了，心情也得到了放松，从而达到一种心理上的平衡，精神往往会随之而变得愉快、振作。

    读书有益身心健康

    首先，“用进废退”。多读书、勤动脑，可使脑细胞老化减慢，可保持头部血液流畅，能使人的脑细胞新陈代谢加快。故有关专家告诫说，脑细胞的特征是“用进废退”。因此，人们应该多读书，不仅要读那些浅显易懂的书，而且应该多读些需要动脑筋的书。不读书动脑，缺少信息刺激，大脑功能得不到发挥，脑内特殊生物活性物质的水平就会降低。若长期如此，则大脑的功能就会逐渐退化，分析判断能力下降。而勤读书、勤动脑，能促进脑神经及感官信息运动中枢神经活跃，能积极地改善和增强脑功能。

    其次，调节情感。英国哲学家培根说：“读书使人明智，读诗使人灵秀。”晋朝大诗人陶渊明曾说，他读书，“每有会意，便欣然忘食”。前苏联作家高尔基则说：“书，它会使你的生活轻松；它会友爱地帮助你了解纷繁复杂的思想、情感和事件：它会教导你尊重别人和自己；它以热爱世界、热爱人类的情感来鼓舞智慧和心灵。”这说明，读书具有调节情感，解除烦恼、抑郁的功能，可使思想得到陶冶，智慧得以开掘;可使心灵得到净化，排除各种私心杂念，胸襟更加开阔。

    “读书可以治病”古籍早有记载

    汉朝的刘向曾明确指出：“书，犹药也。善读之可以医愚也。”这既是比喻，又是实指。人的见识多了，境界就高，心胸宽阔便能自行化解各种忧思烦绪，心态就自然乐观，达到祛病弃症、心身健康的目的。看过《三国演义》的人可能记得有个“读书祛头风”的故事。说的是曹操有“头疼”的痛疾，时常“头紧缠索巾”，疼痛难忍，苦楚万般，但当他读了敌方文官陈琳写的措词激烈笔锋犀利的《讨操檄文》时，惊出了一身冷汗，顿感头疼痊愈。类似的故事在《唐诗纪要》中也有记载，讲的是某人读杜甫诗而痊愈之事。南宋诗人陆游，享年85岁，其长寿秘诀有一条是嗜书如命，他“饮水读书贫亦乐”，以读书舒心养性，寻求乐趣。这类事例，不胜枚举。

    书籍的“医用价值”

    现代医学研究也指出，好的书籍、文章、诗歌，宛如心理疏导的医生，高尚情操的导师。人们常读之，显然是一种精神食粮，可防止空虚，助人消除烦闷，解开忧郁，忘却痛苦。读书疗法，作为治病的一种疗法或辅助疗法，几乎对各种慢性病、心理疾病患者，都有一定的解闷、排忧、疏导、怡情功能。科学家证明，读优美典雅的诗篇，有利于胃溃疡的愈合；读笑话、喜剧和小品之类的书，有利于神经衰弱的医治；读情节曲折、引人入胜的古典名著，可治心烦意乱；读故事生动、幽默风趣的小说，可治精神抑郁等。