B超是现代医学影像诊断最常用的方法，具有无创、简便、快速、可重复、无禁忌等突出优点，在肝病的诊断中具有重要的位置。然而，不少病人因为缺乏超声常识，望文生义，完全从字面的意义去理解B超的一些专业用语，平添了许多烦恼。“肝实质光点增粗”、“肝实质弥漫性病变”、“早期肝硬化声像”等B超用语不知令多少病人心急如焚，彻夜难眠。精明的患者可能还会注意到B超报告上的一些数据，他们往往与以前的报告比较，如果发现肝脏的最大斜径、脾厚、门静脉直径等比以前的多了几个毫米，一定会感到紧张和不安，怀疑自己的病情恶化了。B超给肝病的诊断带来了很大的方便，也给一些不明真相的患者增加了一些不必要的心理包袱，如果读读本文，或许可以免去这些烦恼。

    超声波是指频率超过2万赫兹即超过人耳听阈高限的声波，一般超声诊断用的超声波频率为2.5—5兆赫。由于超声波频率极高，波长极短，故具有直线传播的特性。B超是超声检查的一种，它利用超声波在人体内部传导时发生的反射和散射等物理现象，通过将回声信号转换为光点亮度，显示出内部组织结构。肝脏及其周围结构是人体内最适宜B超检查的区域之一。B超检查的主要内容是肝脏大小、形态及肝实质和肝血管、胆管的回声情况，另外还可检查胆囊、肝外胆管、肝进出血管和脾脏、淋巴结及腹腔内的回声情况等。

    B超报告通常标明肝脏和脾脏的各种径线的长度、肝内血管口径的大小、肝内外胆管的口径的大小，医生根据这些数据判断肝脏和脾脏的大小和形状、肝内外血管或胆管是否扩张。但是肝脏、脾脏、肝内血管的位置和大小个体差异很大，每次B超测定的位置又不可能完全相同，因而每次测定的结果总会有些差异。如果B超报告的结果稍为超标，或稍为超过上次测定的结果，不一定就是不正常或者病变的加重。有人做过实验，不同的医生检查同一个人脾脏的厚度，结果相差5—15毫米。

    所谓的“弥漫性病变”是一个医学术语，是指病变波及到了整个组织或器官，病变分布比较均匀。弥漫性病变与病情的轻重毫无关系，可以很轻，也可以很重。与弥漫性病变相对应的是局灶性病变或占位性病变，局灶性病变指病变仅波及一部分组织或器官。病毒性肝炎属于弥漫性病变，肝癌一般属于局灶性病变。B超报告上 “弥漫性病变” 的描述非常常见，其含意与上面所说的完全一样，千万不要因为看见“弥漫性病变”而睡不好觉，我常给病人开玩笑说，“弥漫性病变”就是没有病变。

    正常肝实质回声呈较低的细小光点，分布均匀，肝内门静脉、肝静脉、肝管及其一级分支均能显示。急性肝炎的主要表现是肝脏体积增大，形态饱满，回声逐渐增粗增密。慢性肝炎迁延不愈，主要病理改变是肝细胞碎屑样或桥状坏死，大量炎性细胞浸润、坏死肝细胞再生和纤维浸润等。B超下可见肝脏体积增大或正常，肝实质回声增粗、增强，肝内静脉和胆管系统轻度紊乱，以及胆囊壁增厚、毛糙和脾轻度增大等。一般来说，B超报告上出现“肝实质光点增粗增密”提示肝脏的炎症。但是，所谓的光点多少、粗细并无绝对可靠的客观标准，主要是经验性的，并与仪器的性能有关。同一病人在相隔不久的时间内，在不同医院检查，B超的结果可能不完全相同，有的说肝脏正常，有的说肝实质光点增粗，这种例子决不在少数。

    典型肝硬化的B超检查结果是肝脏体积缩小，形状不规则、表面不平滑，包膜增厚、实质回声增高、分布不均，有时可见低回声结节，门静脉系统扩张、扭曲和侧支循环扩大，脾中度或重度肿大等。应该说B 超对中晚期的肝硬化有重要诊断价值。有经验的检查者有可能发现早期肝硬化的声像改变，B超的“早期肝硬化”诊断是根据超声特点做出的，与临床诊断的肝硬化不一定完全符合，患者不必为此加重思想负担。

    总之，B超对肝癌、肝脓肿、肝腹水、肝外梗阻性黄疸和晚期肝硬化有重要诊断价值，但不能根据判B超结果判断肝脏炎症的轻重和原因。弥漫性肝病也好，肝实质光点增粗也好，其实与肝脏病情的轻重并无太大的关系，必须结合临床症状和其他检查结果，才能做出正确诊断。