酒精性肝病是由于长期大量饮酒所致的肝脏疾病。初期通常表现为脂肪肝，进而可发展成酒精性肝炎、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化；严重酗酒时可诱发广泛肝细胞坏死甚或肝功能衰竭；该病是我国常见的肝脏疾病之一，严重危害人民健康。为进一步规范酒精性肝病的诊断和治疗，我国2006年制定了《酒精性肝病诊疗指南》。酒精性肝病的诊断主要遵循《指南》的基因精神。
一、一般酒精性肝病的诊断
酒精肝的诊断是综合性的，根据某一项指标不能诊断酒精肝，包括肯定的饮酒史。诊断酒精肝的主要依据是：
1.病史：有明确的饮酒史是诊断酒精性肝病必需的条件。我国的《指南》对饮酒史的规定是：有长期饮酒史，一般超过5年，折合乙醇量男性≥40克/天，女性≥20克/天；或2周内有大量饮酒史，折合酒精量＞80克/天。但是饮酒的安全剂量及其对健康的利弊国内外仍有争论。饮酒对肝脏的危害也有明显的个体差异。各种慢肝病可降低机体对乙醇的耐受性，对于已有脂肪肝、慢性乙肝、丙肝及其他慢性肝病的患者，可能根本就没有安全的饮酒剂量，对于每日饮酒20—40克的病人，如为女性或存在其他肝病，也应谨慎考虑酒精性肝病的可能性。此外，许多病人经常低报饮酒量甚至否认饮酒史，必须通过客观的方法来证实其饮酒史并判断是否存在酒精中毒。
2．临床表现：酒精性肝病的特点是，即使肝脏已经出现明显的病理改变，病人也常无自觉症状，他们对自己潜在的危险全然不知。少数病人虽然有乏力、食欲不振、易疲劳、腹胀、恶心呕吐、右上腹及剑突下疼痛等，但是这些症状多较轻，且没有特异性，不足以引起酗酒者的注意，这大概是明知酒有害，偏要把酒饮的重要原因吧。如果长期饮酒或短期内大量饮酒，病情加重，患者常出现肝炎症状，如食欲不振、恶心呕吐、全身倦怠，黄疸，发热等。个别患者还可表现为重型酒精性肝炎，表现为深度黄疸，肝性脑病，出血倾向，发热，白细胞显著增加，凝血酶原时间延长等。
酒精肝早期可无明显体征，但是长期饮酒常出现典型的慢性肝病面容，面色晦暗，色素沉着，面部毛细血管扩张，蜘蛛痣和肝掌等。酒精性肝病的肝脏肿大较为特殊，一是出现早，二是体积大，三是时间长，晚期仍可存在。脾脏肿大出现比肝脏肿大晚，一旦出现，常表示已进入肝硬化。长期饮酒最终必将导致肝硬化，出现腹水、脾功能亢进、上消化道出血、肝肾综合征、肝性脑病等。患者常死于严重的肝功能衰竭或并发症。
3．实验室检查：患者天门冬氨酸转移酶（AST），血清丙氨酸转移酶（ALT）一般轻度升高，且以AST升高为主，AST/ALT的比值常多在2-5之间。平均血细胞比容（MCV）和γ-谷氨酰转肽酶（GGT）常增高。GGT升高可能是因为酒精损伤肝细胞，使肝细胞微粒体GGT释出，而致血清中此酶含量增高。GGT是诊断酒精性损伤的敏感指标，69%酒精肝患者为阳性，且增高程度较AST显著。但GGT特异性不高，许多肝胆疾病都可升高。禁酒后这些指标可明显下降，通常4周内基本恢复正常，AST/ALT＞2，有助于酒精性肝病的诊断。单凭某项指标难以准确地诊断酒精性肝病，而多项指标联合应用可大大地提高诊断的准确性。
4．影像学检查：影像学检查在酒精肝的诊断及分型中占有重要位置，可以反映肝脏脂肪浸润的分布类型，判断弥漫性脂肪肝的程度，提示是否存在明显肝硬化。肝脏增大，尾状叶增大是酒精肝的常见改变。但影像学检查难以检出＜33%的肝细胞脂肪变。不能反映肝内炎症和纤维化的有无。
5.病理检查：酒精肝在病理上没有特征性标记，但通过病理检查可了解肝硬化的组织学类型、肝细胞损害和结缔组织形成的程度，有助于决定治疗和判定预后。
综合分析以上各项指标，就可以做出诊断。如果酒精性肝病的诊断成立，还要根据病情的轻重，做出临床分型诊断：
①轻症酒精性肝病：肝脏生物化学、影像学和组织病理学检查基本正常或轻微异常。
②酒精性脂肪肝：影像学诊断符合脂肪肝标准，血清ALT、AST轻微异常。
③酒精性肝炎：血清ALT、AST或GGT升高，可有血清总胆红素增高。重症酒精性肝炎可合并肝昏迷、肺炎、急性肾功能衰竭、上消化道出血，可伴有内毒素血症。
④酒精性肝纤维化：症状及影像学无特殊。主要根据病理检查结果。
⑤酒精性肝硬化：有肝硬化的临床表现和血清生物化学指标的改变。肝小叶结构完全毁损，代之以假小叶形成和广泛纤维化，大体为小结节性肝硬化。
二、酒精性肝病合并病毒性肝炎的诊断
病毒性肝炎是我国的常见病和多发病，饮酒在我国又十分盛行，有病毒性肝炎而又饮酒者为数不少。因此病毒性肝炎患者应进行饮酒史的调查，嗜酒者要进行病毒性肝炎的检查。如果一个有饮酒史的肝炎病毒感染者出现了肝损害，为了给予合理的治疗，就是明确肝损害是病毒引起的，还是酒精引起的，或是两者共同的作用。这是一个非常重要而又非常复杂的问题。临床上可以能存在三种可能：
1．酒精损害为主：患者为慢性乙、丙型肝炎病毒携带者，如果不饮酒，不存在肝损害。这种情况实质上就是单纯性酒精肝。其特点是患者病毒复制指标阴性或复制不活跃；有肯定的饮酒史；肝功能改变以GGT升高为主，AST和ALT仅轻至中度升高，一般很少超过200U/L，AST/ALT比值>2；戒酒4周后临床和血清酶学指标明显下降或基本恢复正常；肝活检组织学改变主要表现为酒精性肝损害的征象，而病毒性肝炎的征象基本缺如。
2. 病毒损害为主：患者为慢性乙、丙型肝炎，如果不饮酒，也存在肝损害。其特点是患者有饮酒史；肝炎病毒现症感染指标阳性且病毒复制活跃；肝功能损害中ALT升高较AST明显，AST/ALT比值＜1，GGT改变不明显；戒酒对病情和肝功能改变并无明显影响；肝活检组织学改变主要表现为慢性病毒性肝炎的征象，而缺乏酒精肝常见的病理特征。这种情况实质上就是病毒性肝炎
3.酒精和病毒共同的作用：此即狭义的“酒精+病毒性”肝病。患者有长期习惯性或大量饮酒史；肝炎病毒现症感染指标阳性，；肝功能改变表现为ALT、AST和GGT升高，AST/ALT比值在1左右，戒酒后4周ALT、AST下降，但不能恢复到正常水平，GGT明显下降但也较难恢复正常；肝活检病理学可见酒精性和病毒性肝损害征象同时存在。当酒精和病毒两个因素同共同导致肝损伤时，去除任何一个因素都不足以阻止肝病的进展。
