癫痫是一种发作性疾病，其主要临床表现就是“发作”，除癫痫持续状态外，大多不需特殊治疗，发作能自行缓解，而小儿某些正常生理活动与癫痫发作不易鉴别，有发作时医生往往不在场，无法观察到，患儿经常对发作不能表达，尤其是一些主观感觉不会描述，医生多数只凭患儿家长或监护人描述发作时情况进行判断，有时家长不能正确反映病情，而且与文化程度、“关心”程度不相关，当前我国大部分家庭都是独生子女，过度关心和呵护，常把一些正常的生理现象或其他疾病时的动作误认为异常，甚至疑为癫痫发作，有时用医学术语干扰医师思考。

　　因此，临床医生和家长应对一些非癫痫性的“发作”有所了解，注意与真正的癫痫进行区别。小儿癫痫常需与以下几种疾病和行为进行鉴别，新生儿时期需与癫痫鉴别的疾病和行为：

　　周期性呼吸、非惊厥性呼吸暂停、新生儿时期的颤动、过度警觉状态、良性新生儿睡眠肌阵挛、良性新生儿惊厥。婴幼儿时期需与癫痫鉴别的疾病和行为：屏气发作、点头痉挛、非癫痫性强直样发作、婴儿早期良性肌阵挛、颤抖发作、婴儿一过性阵发性肌张力不全、眼球阵挛一肌阵挛综合征、情感性交叉擦腿动作、过度惊吓症、刻板性运动。

　　儿童及青春期需与癫痫鉴别的疾病或行为：多发性抽动症、过度换气综合征、晕厥、儿童期良性阵发性眩晕、发作性运动诱发性运动障碍、偏头痛、癔病、暴怒发作、恐怖症。此外睡眠障碍如睡眠肌阵挛、夜惊、梦魇及梦游、发作性睡病应与癫痫鉴别，代谢和内分泌障碍如低血糖、低血钙、甲状腺功能亢进、甲状旁腺功能亢进、卟啉病、周期性麻痹、嗜铬细胞瘤等也应与癫痫进行鉴别。