洞庭湖畔有个叫汉寿的小县城。小县城的南湖路旁的一幢小楼上住着一位人称李大姐的百岁老寿星。

李大姐出生于风雨飘摇的1899年。那是清王朝的晚期，在京城闹“维新变法”的湖南浏阳人谭嗣同刚刚遇难不久。其时，李大姐的父亲在汉寿城北门经营着一片杂粮店。杂粮店里卖着些蚕丝、芝麻之类，也是小本生意。做着小生意的李家便叫长女为李大姐。不料这一叫就叫了整整一百年，叫成了一位跨越三个世纪的女寿星。

汉寿濒湖。湖里多鱼虾，湖岸产五谷。吃着五谷、鱼虾，李大姐渐渐长大。长大后嫁给一位叫罗时鉴的年轻人。罗时鉴其时丧妻，正育着一男一女。李大姐的父亲见罗忠厚老实，又怜其年轻丧妻，便作主将女儿下嫁作了填房。于是，刚刚抬上红轿的李大姐，便做起了两个孩子的娘亲。

那时，辛亥革命已经赶跑了满清皇帝，中国的土地上正走马灯似的换着“民国总统”。连年的战乱，使“鱼米之乡”的汉寿百姓饱受其苦。李大姐的夫家在坡头镇的横港村。村边有个黄泥湖。黄泥湖又连着目坪湖。目坪湖是沅江和澧水的交汇处。湖上是连天的碧波。湖岸是一望无际的平原。靠着湖里和岸上的鱼虾、五谷，她养育着丈夫前妻遗下的一双儿女。随后，她又接二连三地生下五胎。那日子不能说不苦。一个女人所能承受的苦难，她都尝过。她象每一个中国母亲一样，含辛茹苦地用自己的乳汁养育着儿女，繁衍着后代。

母性是崇高的。正是在母性的怀抱里，人类得以生生不息的延续。年复一年，李大姐养育的一群儿女渐渐长高。到1941年，前房遗下的儿子已长成一条虎背熊腰的汉子。不料就在这年秋天，儿子死在日本人的机枪下。其时，19岁的儿子正在村边的目坪湖驾船。作恶的日本人走了，儿子的尸首却不知沉到了大湖的哪处地方。她哭啊哭，直哭得昏天黑地！直哭得秋风呜咽！这是李大姐一生中第一次经历亲人的故去。后来，人生的苦酒一杯杯倒进她的心间。到中年，先是父母辞世，随后丈夫罗时鉴又撒手西行。再晚些时日，儿女竟一个个先她而去！她60岁那年，最小的儿子患血吸虫病死去；到74岁时，小女儿又患胆结石辞世！她一生养育的7个儿女，除儿子罗炼章健在外，其余6个均先后在她的号啕声中离去！谁娘不疼子啊！丧夫丧子的剜心之痛，伴随着这位普通的母亲一寸寸地度过她的百岁人生。

令人称奇的是，无边的苦难没能摧垮这位可怜的母亲，仿佛有一种特殊的生命力潜藏在她的身体中。她越过一道道人生的坎坷，挣扎着走过了悠长的20世纪，又迎来了她生命中的新的百年。1999年12月24日，老人度过了她的百岁生辰。当新千年降临之际，她已是一位跨越了三个世纪的101岁的女寿星。

其实，老人的长寿，首先得益的是她的一生勤劳。洞庭湖畔劳动者代代相承的淳朴民风，养成了她一双勤勉的巧手。这是一双能绣花、缝衣的手；一双能种菜、养猪的手；一双能捞虾、浆洗的手。这双手，70多岁时还在她生活过几十年的横港村的土地上种着菜蔬，且靠着这些卖几个零钱，帮衬着儿子补贴家用；这双手，80多岁时还在厨房做着饭食，还在盆里搓着衣裳，还在猪圈里养着一头头肥猪；这双手，带大了儿女带孙子，直到用衰老如枯枝的五指，帮着哭闹的曾孙们揩干腮旁的泪痕。

老寿星年轻时好烟，吸过水烟。大跃进时铜制的水烟袋被上面收去炼铜了，后来，却说戒就戒掉了。老人不沾酒，特好饮茶。家中有一年久的瓦罐，便是她熬茶用的。常常清晨熬一罐，浓浓地晨风里便飘出些清香。

如今，老人膝下有30多个儿孙。逢上年节，亲人们都来看望她。她便绽开自己那已没有了几颗牙齿的嘴唇，甜甜地笑。儿子罗炼章也已年近七旬，退休后便终日守着老母。媳妇王秋菊是老人最贴心的人。自嫁罗家为媳，50年来相伴老人。记者是在早春二月的一个晴天去汉寿采访这位女寿星的。窗外的阳光稀稀落落地洒在老人床前。老人正躺在床上。清瘦的脸上镂刻着一道道世纪的皱纹，稀稀的白发整齐地搭理在后脑上。这似乎是一个平常得不能再平常的老人。她有过常人的苦难，也有着常人的美德。却很难寻找到异于常人的特殊的长寿的诀窍。但是，她却真真实实地是一位百岁女寿星。一百年的人生风雨，铭刻在她的皱纹里，记录在她的白发上。人生百年多么不容易啊！愿新世纪的春光带给老人更多一些的福寿。

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