被称为“世纪恶魔”的艾滋病，如今已在湖南农村蔓延。据记者1998年3月下旬实地了解，仅湘西北某市近年来便发现22例艾滋病毒携带者，其中3例已发病死亡。邻近的某县也发现9例。他们中大多为外出打工的青年农民，最小的才21岁。而且这种蔓延正呈急剧上升的趋势。该市所辖的某县仅去年就发现5例。

更为严重的是，艾滋病毒携带者的实际人数不止上述统计数字。据该市卫生防疫部门有关人士透露：最保守的数目也不会少于已发现者的10倍，而且正在以几何级的数量上升。导致这种现象的社会因素是复杂的：流动人口急剧增加，青壮年男女纷纷外出打工，其中不乏行为越轨者，为艾滋病的传播提供了途径；卫生部门无力对艾滋病感染的高危人群实行有效监控。以该市为例，宾馆、酒吧、美容业等从事陪侍活动的人员有数千人，若对这些人员定期进行体检，初筛一例需80元，普查一次至少需要数十万元经费，卫生部门无力承担；即使偶然发现一例，也很难对其实施有效的疫情管理。目前国际上通用的“鸡尾酒疗法”，一例病人月花费在9000元以上，国家无力负担，病家也出不起钱。集中管理难，分散管理也难。

记者在采访中还发现，由于农民对艾滋病防治知识十分贫乏，往往发现一例艾滋病人，附近的居民都会陷入一片恐慌之中。某县一袁性男子被发现患有艾滋病，他所在的溇水沿岸数十公里的居民不敢饮用河水。有位艾滋病毒携带者被发现后，担心自己的孩子被人歧视，便对防疫人员说：“你们如果公开，我就死到你们这里。”后来，这位病毒携带者与丈夫离了婚。其夫至今也不知妻子染上了艾滋病毒，他本人也至今未作过体检，由此而导致的病毒蔓延令人恐惧。

面对“瘟神”，一些防疫人士忧心忡忡，他们希望艾滋病防治工作能引起全社会的高度重视。尤其要在农村开展有效的艾滋病科普宣传，尽可能地阻断它的蔓延和流行。

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