今石门县城,古名万年坊。又因镇内有楚江楼,故亦名楚江镇。镇居澧水中游,古为荆楚之地。晋•太康四年(283)建澧阳县,始为县治。南北朝•陈•天嘉二年(561)改天门郡为石门郡。隋文帝开皇九年(589)废石门郡建石门县。迄今1700余年。
历史上,石门多战事。血腥的战争,残杀了无数百姓的生灵。史载:“明初,湘西北覃姓土司反明,历20年征战杀戮方达平定。其时,九溪卫,永定卫紧依石门,一遇战乱,石门百姓,十室九空。明末清初,石门境内更是狼烟不断。明•崇祯十六年(1643)正月,李自成部经安乡、澧州,据石门;顺治七年(1650)大顺军忠贞营及南明将领王进才‘列营40里’抗清;越年,清军复进石门;至康熙十三年(1674)吴三桂部占石门。前后历40余年,石门战乱不休,乱军烧杀,尸横遍野,县境人口急剧下降。”据清•同治《石门县志》载:“康熙五十年(1712)石门‘口9660’。”仅为明朝时的32840口的三分之一强!楚江镇前澧水河,多少百姓血和泪!
作为一座千年古城,楚江镇可谓历尽沧桑。沿澧水北岸一线河街,旧时宽3米左右,青石板路面始自临江码头。澧水河中舟楫往返,顺江而达津澧,入洞庭,通长江。正是因为其显要的地理位置,使之自古便为兵家必争之地。1943年11月,日本侵华军队发动常德战役,攻石门。中国守军暂五师师长彭士量率部固守楚江镇。城垣破,彭师长及守军大部阵亡。一座古城,倾成废墟!日军在占城不足一月的时间内,烧毁房屋2211栋,残杀平民2000余人,强奸妇女1095人,迫使12000多难民无家可归!更有暂五师加强营遭日军毒气袭击,全营官兵近千人全部牺牲!楚江古镇,血泪斑斑!
我是在春日的一个黄昏抵达楚江镇的。今日的古镇,整齐美丽。沿澧水两岸,高楼如林。一桥飞架南北,旧城、新城联为一体。我沿着古老的河街寻觅旧时的踪迹。青石板路已不再见。临河的吊脚楼已成为老人的记忆。澧水清清。几条小船在江面上穿行。一列火车奔驰在石长线上,擦城而过。我越过河堤,走近江边。满城的灯火亮了。碧绿的江水倒映出一片跳跃的辉煌。有风从江面上掠过,吹皱了一江春水。我弯下腰去,掬一捧清凉的江水洗濯脸上的灰尘。我忽然想:千年楚江镇,你历尽了人间几多沧桑!在杀戮的嗥叫声和呻吟声中,你顽强地留给人间的到底还是文明!你舀来澧水,洗净身上牺牲者的血泪,一步一步艰难地走过千年的历史时空。今天的人们,该怎样感谢你旧日的苦难?该怎样祁愿你未来的辉煌?
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