安顿好新家后，父亲又带他去桂林心胸外科研究所求医。这家研究所从北京请来了一位林教授，据说是著名的心胸外科专家。林教授前前后后给长贵作了四次全面的检查。最终，他告诉长贵的父亲：“晚了，你儿子的心脏已经无法手术治疗了。”父亲一听，一线希望又破灭了，那男人的眼泪“哗”地往下掉：“医生，还有什么别的办法吗？”老教授同情地望着这对父子，摇摇头。“那您估摸着，这孩子还能活多久？”父亲擦干眼泪，长叹一声，又问。“顶多一年吧！”老教授伸出一根指头：“好好待他，让他吃点好吃的，穿点好穿的。”父亲牵着长贵的手，一路眼泪叭叭回家。

郑胜保，这个看上去满脸沧桑的粗犷的山里汉子，却原来是一个慈父。桂林那位老教授的话，像刀子一样剜着他的心，他不甘心看着儿子就这样去死，哪怕还有万分之一的希望，他也要豁出身家性命去救儿子。那天晚上，他在湘江边上坐了整整一宿，脚前的泥地上，堆满着他扔下的劣质的香烟头。他痛悔啊，痛悔当年家贫，无钱给儿子治病。要是早些日子带儿子去了大医院，也不至于拖成今日这般无治。儿子啊，父亲一定要千方百计救你！第二天清晨，他叫醒梦中的妻子。妻子叫周苏梅，长贵的继母。“我要带长贵回湖南，再到长沙去找找教授，兴许那里能治好长贵的病。”贤慧的妻子点点头，掏出家中仅剩的5000元钱，交到丈夫的手上。

长沙求医，第一次听说可以换心肺

父亲又带着长贵踏上了回湘求医的旅途。那是2000年的春天了，湘江岸边的草又青了，树又绿了。一树树粉红的桃花，给人间装点着春色的艳丽。父子俩一路风尘，也无心观光这大自然的风光，匆匆到了长沙，径自奔湘雅二医院而去。

说来也是，这江南一带，稍有一些年纪的人都知道，自上个世纪初起，长沙城里便有一间被世人称为“南湘雅、北协和”的湘雅医院。到1958年，国家又花巨资新建了一家部属的湘雅二医院。正是这家湘雅二医院，有一个闻名全国的心血管疾病研究所。多年来，这里云集了一批全国顶尖的心胸外科专家。湖南省的第一例心脏移植手术就是在这里成功进行的。主刀者胡建国教授是一位留美、留德主攻心脏移植的专家，已成功实施万例以上心胸外科手术，号称“胡一刀”。可以说，郑家父子这一次求医算是找中了地方。

第二天天没亮，郑胜保就赶到湘雅二医院，好不容易排长队挂上了一个教授号。给长贵看病的是詹樾老教授，看完病，老教授说：“这孩子的病，只看能不能心肺移植。若能，便还有一线生的希望。”

“心肺移植？什么叫心肺移植？”从山里出来的郑胜保，第一次听到这个新鲜的名词，第一次听到儿子的生命还有一线希望，便立马亢奋起来，赶紧请教老教授。詹樾老教授便和气地给他作了一些医学解释。待弄清这手术是要将别人自愿捐献的心脏和肺脏移植到儿子身上，郑胜保不禁惊讶得说不出话来。此前，他只想请哪个好医生能给儿子的心脏做个修补手术，让儿子能活下来，如今，老教授说的是给儿子换心又换肺，这行吗？靠得住吗？要多少钱？他转眼去望儿子，发现儿子也正望着他。随即，父子俩又将探询的目光一齐投向白发老教授。

老教授告诉他们，在全世界接受心肺联合移植手术的近千名患者中，一年存活率为70～78%；三年存活率为30%。到1997年，最长存活者为14年。但目前中国还没有成功的先例。“也就是说，你这孩子唯一的希望就只有这种手术了。不做，必死无疑。做，大概还有40%的希望。至于费用，最保守的估计也不会少于30万元。”说完，老教授给长贵开了些药，又嘱咐道：“先保守治疗一段时间，看情况再说吧。最难的事是要天天输氧，一天得输四、五次。”就这样，郑家父子带着一线希望和满腹犹疑从长沙回到广西的家。所幸的是，广西新家旁边不远处便是镇上的医院，长贵每天几次的输氧适才有了方便。正是靠着这长期不断的输氧，使长贵悬于一线的生命得以维系，身体状况也有了稍稍的一点改善。

日子就这样慢慢地熬，一熬便三年过去。这三年里，郑胜保一面与湘雅二医院保持密切联系，一面拼命跑生意赚钱，他终于想通了，既然只有这种办法才能救儿子，就赶紧凑钱送儿子去做换心换肺的手术吧！人是活的，钱是死的，留得儿子在，不是比什么都金贵么？何况，他相信湘雅二医院既然能给别人换心，就一定能给自己的儿子换心又换肺。他感到庆幸的是，妻子苏梅心善，虽有两个自己亲生的儿子，却依然对前妻遗下的多病的长贵视如己出，从不嫌弃。这便使他有更多的精力出去跑生意。家境就这样慢慢地好转起来，渐渐地有了些积蓄，只是离那笔巨大的手术费用依然遥远。他更勤勉了，更节俭了，省下每一分钱留给儿子治病。世间事，多祸灾，这年冬天，郑胜保怀揣一笔货款回家。车到湖南冷水滩境内，在一处前不着村，后不着店的盘山公路上，突然从车厢内窜出四个车匪，挨个抢劫同车的旅客。抢到郑胜保跟前，他一边向车匪求情：“你们放过我吧，我得攒钱给儿子治病，没有钱，我儿子会死去！”一边拼命护着自己的行李包。没了人性的土匪围了上来，一阵拳打脚踢，把他击昏过去，抢走了他身上近万元的货款。这抢走的哪里只是钱啊，分明是儿子的命！这件事情发生后，郑胜保差点急昏了头。妻子苏梅一边给遭劫回家的丈夫疗伤，一边温言软语地劝导。也是，留得青山在，不怕没柴烧。伤愈后的郑胜保继续外出跑生意，为儿子治病筹措经费。

这边的郑家在奔忙，那边的湘雅二医院的医生们也在为长贵的手术作准备。心肺联合移植是世界医学界公认的高风险、高难度、特大型手术。心和肺是人体循环系统和呼吸系统两大重要器官。在人体内，心脏是血液循环的动力泵，维持血液在血管内周而复始流动；肺不仅要行使气体交换，维持人体正常的呼吸功能，还在人体生长发育和人体内环境稳定方面起着重要的作用。由于这两大器官非常娇嫩，在移植中供体又处于缺血、缺氧状态，其移植待用期不能超过5个小时。整个移植手术必须环环相扣，分秒必争。稍一不慎，便全盘皆输。尤其难的是人体对外来器官的排斥反应。由于心脏和肺的排斥反应可能不同步发生，因而术后监测和对症治疗有极大的难度。特别是肺，在手术后十分容易发生感染，给受术者的长期生存造成极大威胁。医生们一面留心物色适合移植的心、肺供体，一面紧张有序地作了大量的技术性准备。千里之外的郑长贵，也在积极地配合医生进行种种术前治疗。自2000年起，郑胜保每隔一段时间便带着儿子来长沙，去湘雅二医院复查。漫长的一千多个日日夜夜过去，终于，专家们为长贵制定的手术方案日臻完善。现在，万事俱备，只欠东风。东风者，供体也。相隔千里的医患两家，都在焦急地等待。2003年清明节，郑胜保带儿子长贵回邵阳老家扫墓。细雨霏霏之中，父子俩爬到老屋后山长贵生母的墓前。点燃香烛，焚化纸钱，郑胜保叩头毕，便对着黄土里的前妻说：“顺秀，儿子今年20岁了，可我没有带养好他，让他病成今日这个样子。我对不起你！”长贵听父亲这般说，又忍不住心中酸楚，扑地跪在母亲坟前，凄婉地叫着：“娘！娘哇！”郑胜保一边扶起儿子，一边对着黄土说：“顺秀啊，我会想方设法给长贵治病，你若是在天有灵，就保估长贵的病早点好！”从老家扫墓回来，一家人便天天盼着从长沙传来医生的好消息。

终于，2003年9月初，湘雅二医院为长贵找到了合适的心肺移植供体。自愿捐献供体的是一位病入膏肓，但心肺功能完全健全的病人。9月10日，长贵在父亲和继母的陪同下，千里迢迢从广西来到长沙，住进了湘雅二医院心研所心胸外科病房。

大医精诚，有一种崇高叫奉献

一例改写中国心胸外科史的特大型手术就这样拉开了序幕。